Der Maßstab der weltweiten Pokerturniere ist die World Series of Poker (WSOP), welche schon seit 1970 in Las Vegas veranstaltet wird. Die Serie gipfelt jedes Jahr einmal im Main Event, welcher Tausende von Pokerspielern aus aller Welt anzieht. Am Main Event 2016 waren über 6’700 Pokerspieler vertreten. Gewonnen wurde der Event vom Vietnamesen Qui Nguyen, welcher mit einem Paar aus einem König und einer 10 über 8 Millionen US-Dollar Preisgeld sowie das prestigeträchtige Bracelet gewinnen konnte.

Anfänge der WSOP

Benny Binion lud 1970 erstmals sieben der bekanntesten Pokerspieler der Welt ins Horseshoe Casino in Las Vegas zu einem Turnier ein. Der Sieger wurde damals in einer Abstimmung unter den Teilnehmern ausgemacht. Seit 1971 wird bei der World Series of Poker um Preisgeld gespielt. Der erste Preisgeldgewinner war der Amerikaner Johnny Moss, der auch schon den ersten Event 1970 gewonnen hatte.

Struktur der WSOP

Seit 1970 ist die WSOP markant angewachsen und umfasst heute zahlreiche Nebenevents sowie Veranstaltungen außerhalb von Las Vegas. Diese finden in Europa, Afrika sowie in der Asien-Pazifik-Region statt. 2007 erfolgte die erste Expansion nach Europa, 2010 kamen die ersten Events in Afrika und seit 2013 findet die WSOP auch in der Asien-Pazifik-Region statt. Über die Satellitenturniere können sich die Spieler für den Main Event qualifizieren, welcher jeweils in Las Vegas stattfindet. Der Sieger des Main Events erhält das goldene Armband (Bracelet) der WSOP und wird auch inoffiziell als Weltmeister angesehen.

Bekannte Sieger der WSOP

Zwei Spieler haben den Main Event der WSOP dreimal gewinnen können. Johnny Moss gewann die ersten beiden Austragungen sowie das Turnier 1974. Er erhielt seine Bracelets wie alle Sieger vor 1976 nachträglich verliehen. Stu Ungar gewann hintereinander die Turniere 1980 und 1981. 1997 feierte er eine Rückkehr auf den Siegerthron und gewann sein drittes goldenes Bracelet. Mit Doyle Brunson und Johnny Chan konnten zwei weitere Pokerspieler den Main Event zweimal hintereinander gewinnen. Phil Hellmuth Jr. gewann den Main Event 1989 und hält mehrere WSOP-Rekorde. Er hat die meisten Bracelets gewonnen, die meisten Cash-Finishes zu verzeichnen und war so oft an einem letzten Tisch wie kein anderer WSOP-Spieler. Bei 109 Turnierabschlüßen mit Preisgeld schaffte es Hellmuth 53 Mal an den letzten Tisch.

Der Mann, der die Basics im Pokerspiel beherrscht wie kaum ein anderer, Daniel Negreanu, hat noch nie den Main Event der WSOP gewinnen können. Er hat bisher erst ein Nebenturnier, den Main Event der WSOP Asia-Pacific für sich entscheiden können.